Но сейчас не про саму игру, которая хорошо затянула меня и не давала спать до самого утра, а про службу Games for Windows Live, к которой она подключена. (skaarj_az немного объяснил про разницу между Windows Live, Games for Windows Live и Xbox Live, так что немного обновил терминологию).

Про то, что Live не работает в России, а игры, его требующие, в России легально продаются нашими же издателями, слышали многие. Поэтому техническая поддержка российских издателей просит пользователей регистрировать аккаунты Live с указанием фальшивой страны проживания. Обычно предлагают Штаты или Соединённое Королевство. Правда, условия использования Live напрямую это не запрещают.

Эту позорную практику, возможно, прекратит грядущий запуск Live в России. 10 ноября. Но я узнал за прошедший день ещё немало нового касаемо их регистрации.

*) Live не дал мне восстановить пароль моего второго старого аккаунта на основании того, что e-mail адрес (логин) якобы не зарегистрирован в системе. Хотя адрес зарегистрирован, о чём уведомляют при попытке зарегистрировать новый аккаунт с тем же адресом. А пароль восстановить невозможно.

*) В письме, где надо подтвердить действительность e-mail адреса для вновь созданного аккаунта, есть две ссылки — подтверждение и удаление. При удалении аккаунт действительно удаляется (а не как в п.1), но новый на тот же адрес создать невозможно. Проверка на уникальность e-mail адреса завершается успешно, но после ввода всей информации и нажатием на кнопочку — регистрируйте меня — сайт каждый раз выдаёт неизвестную ошибку.

*) Live постоянно норовит спихнуть пользователя с российским ip-адресом с английского сайта на русскоязычный, который готов чуть более, чем на 10% и постоянно выдаёт ошибки об отсутствии нужных страниц. Не говоря уж о том, что здесь страну регистрации выбирать вообще не дают.

*) После создания аккаунта не просто нельзя изменить страну проживания. Её нельзя даже посмотреть. Мелочь, а неприятно.

*) И ещё одна мелочь: gamertag (имя, которое видят другие игроки) в Live можно бесплатно менять только один раз. При этом вводить его при регистрации не дают и присваивают рандомное имя. То есть менять его один раз придётся точно. А если любимый ник использован на «неправильном» российском аккаунте — вернуть его уже не получится.

*) Игра в Live сначала регистрирует ключ, а уже потом проверяет, на ту ли страну зарегистрирован аккаунт.

Про последнее чуть подробнее. Это то, на что нарвался я: у меня был старый аккаунт Live, но я не помнил, на какую страну он зарегистрирован. Я вхожу в игру, логинюсь в Live c этим аккаунтом, игра просит ключ, ключ принимается — и внезапно оказывается, что страна не проходит (напоминаю, ни в игре, ни на сайте Live невозможно узнать, на какую именно страну зарегистрирован аккаунт).

Я беззаботно регистрирую следующий аккаунт. В нём указываю страну, которую просит техподдержка Буки. Т.е. Соединённые Штаты. Захожу в игру. Игра опять просит ключ. А ключик-то, оказывается, уже зарегистрирован в другом аккаунте Live.

О дальнейших действиях написано на форуме Буки. Пишем на help@buka.ru. Они просят выслать фотографию вклеенного в коробку ключа с написанным на нём e-mail адресом (т.е. без цифрового фотоаппарата вы попали). Новый ключ я в итоге получил. Но добрые чувства к Live остались.

В отличие от той же Steam или на худой конец EA Downloader этот Live не умеет почти ничего. А то, что умеет, обесценено ненадёжной работой с учётными записями. В итоге мы имеем одно из самых лажовых начинаний Microsoft, на которое ведутся охочие до спонсорской поддержки издатели PC-игр. С пираткой меньше проблем, чем с этим барахлом.

Все фанаты уже давно видели, но вот, на всякий случай, видео, которое изменило моё не очень оптимистичное отношение к синглу (и сюжету) этой игры. С близзардовским размахом мало что сравнится.

Что же в ней есть?

Фэнтези в космосе, где исход битв решают не солдаты, а герои. Про артефакты и древнее зло я уже упоминал в прошлой заметке. WarCraft III, как и следовало ожидать, возвращается. Возвращается стиль заставок, возвращаются сюжетные ходы. В комментариях к видео говорят, что там многое с книжками связано. Но новелизации со сценариями игр обычно мало соприкасаются.

Копеечная придумка из других стратегий — древо развития умений. Хорошо ещё внедрили его только в сингл.

Ещё будет феерическая комната брифинга, которую уже показали на БлиззКоне. Лавры Mass Effect не дают ребятам покоя.

Нет, кажется, первый Старкрафт так и останется лучшей близзардовской игрой.

Второй пост касается порочности новой Ladder-системы. Автор рассказывает о своих переживаниях — несколько «дивизионов» для игроков позволяют подняться на вершину своей лиги, при этом нередко приходится играть с представителями других лиг. Но своего места в глобальном рейтинге ты не видишь. Кроме того, система перехода между лигами непрозрачна: автор рассказывает о случае, когда после множества вполне успешных игр его понизили в рейтинге на экране победы над другим игроком. Впрочем, многое из перечисленного можно списать на детские болезни нового Battle.net.

Милый подарок российским игрокам: вместе с удешевлённым изданием мы получаем только 4 месяца (для Jevel за 500 р.) и год (для DVD-Box за 1000 р.) игры в Battle.net. Видимо, дело было так — Близзы очень не хотели продавать дешёвые версии где бы то ни было, Софтклаб/1С начали торговаться — и доторговались. Самое неприятное — даже не ограниченное время игры, а то, что играть можно будет только с россиянами. Если же нужен безлимит по времени и по странам, то надо будет купить европейскую версию за $60. Всё это безобразие относится только к России и, похоже, к СНГ — ни в одном другом уголке мира про такое не слышали.

Мне, к примеру, в некотором роде всё равно — обойдусь четырьмя месяцами, других игр много, сложа ручки сидеть не придётся. Поклонникам неизбежно придётся покупать $60-версию. Продавать безлимит чуть дешевле — хотя бы по цене DVD-Box — бедные Близзарды не могут. И это всего-то цена за первую игру из трёх частей. Последующие наверняка будут продавать примерно за те же деньги. Это ж не аддоны, это «части».

Теперь — к самой бете.

Играл не очень много. Скриншоты кликабельны, без связи с текстом, взяты всего из нескольких игр, естественно, из тех, где я выигрывал (кроме одного выше), и из не слишком напряжённых — потому как в другие моменты не до скриншотов. Выигрывал я мало. Соотношение выигрышей к проигрышам примерно один к трём или четырём, притом что я до ресета был в одной из младших (Copper) «лиг». Про саму систему лиг ничего сказать не могу. Надо много играть, чтобы выводы делать.

StarCraft II, действительно, напоминает оригинал. Местами даже слишком напоминает. Было бы логично предположить, что техника, к примеру, тех же землян за годы войн претерпит какие-то изменения, хотя бы эволюционные. Но это не так. Множество юнитов остались ровно там же, где были в прежнем Старкрафте. Зачем менять осадный танк, говорит главный дизайнер StarCraft II, если он работает? Мы не меняем то, что работает.

Это стоило бы вдолбить в башку дизайнерам C&C 4. Но те решили наоборот. Понятно, что классика — она на то и классика, но в ситуации, когда множество юнитов точно дублирует старые, кажется логичным, что большинство игроков будут пытаться использовать именно их. Потому что знакомо. Незнакомое вызывает недоверие (часто оправданное — новыми приёмами ещё надо учиться пользоваться). Я, к примеру, по жизни играю за протоссов. Авианосцы, зелоты, псевдо-драгуны, наблюдатели — все знакомые персонажи. С новыми юнитами, кроме воздушных, я не сдружился.

То же и про здания. Надо полагать, что здания первой игры тоже рисовали с 3D-моделей — видимо, модели немного подукрасили и вставили прямиком в новую игру. Графика, между прочим, красива (недаром первая игра была одной из самых приятных глазу 2D-игр, которые я видел), но современной её никак не назовёшь. Назойливая пестрота C&C 4 — не конкурент, но вот C&C 4 был ничем не хуже. И это только если брать стратегии. Впрочем, обратная сторона устаревшей графики — быстрота: с FPS проблем не бывает, даже когда на фоне игры работают тысячи разных программ, загрузка быстрая, никаких лишних пауз и подвисаний замечено не было.

В бете нет сингла, кроме урезанного режима против игры с очень ущербным very easy AI. Надо думать, AI нынче учится на матчах, которые играются в battle.net-е. Хорошо бы AI не слишком увлекался нынешними огрехами баланса, которые в последующем будут исправлены. Увидим.

Неоднозначное впечатление производит игра. С одной стороны — уровень качества Blizzard уже виден и слышен. Игра даже в стадии беты тщательно выписана и не производит впечатления недоделанного продукта — скорее, не бета, а мультиплеерная демо-версия. Не стоит сомневаться, что в релизе дела будут обстоять ещё лучше: ни сучка, ни задоринки ни с точки зрения баланса, ни с точки зрения техники.

А с другой — яркости прошлого Стара, загадочной, тёмной притягательности, которая начиналась с интерактивных, ручками отрисованных элементов главного меню, где сверкали голограммы планет и летали перехватчики авианосца — и заканчивалась пикселами красных зергских кишок и морского цвета храмом протоссов на пурпурном Шакурасе — я не вижу больше. Надо думать, будет придуман какой-то зловещий, глобальный сюжет про судьбу Галактики. Похожий на то, что было в WarCraft III. Войну (WarCraft II, Star без аддона), наверное, опять заменит маскарад с артефактами и восставшими из глубин веков героями. Даже цветовая гамма, меню уже не то. Глянцево-вылизанный стиль WсIII и WoW вылезает везде, где только можно. Ежесекундно придётся помнить о том, что впереди ещё две части, которые будут добавлять новые истории и новые юниты (хотя хватит ли добавок в мультиплеер на две части?). Как бы то ни было, Wings of Liberty ждёт коммерческий успех — а дальше или успех продолжится, или Blizzard придётся сидеть на доходах World of Warcraft, которые всё равно закончатся нескоро.

Никогда «Звёздных Волков» не видел, но так получилось, что недавно (вместе с «Рейнджерами: Перезагрузкой») её купил. Мне сложно играть в другие космические игры помимо Freelancer, но ради технологического интереса стоит попробовать. А тут как раз появились новые jevel-издания 1С-овских игр под брэндом «бестселлер» и «хорошие игры».  »Бестселлеры» продаются по 250 р., «хорошие» по 150, что само по себе неплохо. Джевелы старых игр продаются у нас сейчас дороже, чем, к примеру, старые западные игры в Steam. «Рейнджеры» и ЗВ-2 продаются по 150.

В Стиме цены на те же игры — $20 и $30 (Star Wolves 3). И позиционирование игры как третьей части, судя по всему, было большой ошибкой. Уже есть неприятные обзоры. Между тем, все недостатки игры очевидно проистекают из того факта, что игра — не только аддон, но и мод, а достоинства — как раз из того, что делали её фанаты. Да и цена как у новой игры, а не дополнения. Так и будут оценивать.

1С ещё продаёт полный пакет своих игр за $80, но там, как в любом подобном пакете, много скучного, и цену стоило устанавливать ниже…

Ещё раньше добавил в новый аккаунт Battle.net все свои лицензионные игры Blizzard. Не получилось добавить только WarCraft II (первого у меня вообще нет). Не скажу, что я особенный поклонник продукции компании, но с качеством и продуманным дизайном не поспоришь. Единственное, чем я так и не проникся — серия Diablo.

В C&C 4 вообще убрали постройку баз. Вообще убрали сбор ресурсов. Единственный доступный режим Skirmish — Domination с захватом контрольных точек. Непонятно, планируются ли другие (если нет, зачем указывать режим?). Потеря единственной постройки — мобильной базы — краулера ровным счётом ничем не чревата. В Skirmish-е нельзя задать даже лимит времени и количество очков, нужное для победы.

Сражения ярки и радуют глаз, но в C&C 3 и Red Alert было не хуже (а армии там покрупнее). Саундтрек всем нравится. Меня — не порадовал, музыка нервная, истеричная какая-то, а единственная хорошая тема напоминает о Freelancer. Сюрприз, композитор-то тот же Джеймс Ханниган. Зачем сочинять новое, когда можно убрать пару нот из старой мелодии?

Тактический момент с контрольными точками увлекает, но ненадолго. В Skirmish можно играть с любым количеством оппонентов и союзников — до 5 штук на сторону (как и в мультиплеер), но свой AI безбожно тупит — если партия проигрывается и надо идти в атаку, союзники не помогают, а враги накидываются всей толпой. Без Skirmish-а обойтись непросто — в игре есть система прокачки. Самостоятельная за каждую из двух сторон. С высокоуровневыми юнитами и апгрейдами играть должно быть интереснее — но до них ещё ползти и ползти. А вылезать без них в инет — грустно.

У игры немало технических недостатков. Графика быстрая (для матчей 5х5 это критично), но выглядит далеко не новой. Для запуска нужен интернет, и между матчами (даже однопользовательскими) игрока выкидывает в лобби с чатом, где кроме одиноких hello никаких сообщений не видно. У меню много разных мелких недостатков. На экране запуска Skirmish-а чёрно-белые схемы карт — для того, чтобы стиль интерфейса выдерживать, видимо. Теперь неясно, будешь ли воевать в пустыне, на полянке или ещё где-то. Зачем это делать? Интерфейс целиком в синих цветах GDI, ярко-красные плашки NOD выглядит совсем не к месту. Нельзя настроить управление, горячие клавиши.

Игра у меня сначала не запускалась. Шла заставка, а потом чёрный экран — и всё. Впервые в моей истории нельзя было даже сделать Alt-Tab — винда не виснет, но черноту с экрана убрать нельзя, приходилось компьютер выключать кнопкой на корпусе и включать заново. Я даже скачал через EA Download Manager (хорошая штука, можно качать игры на языке оригинала, да ещё и без диска запускать) английскую версию, переустановил — не помогает. Оказалось, что фаерволл Comodo просто запрашивал разрешение на модификацию реестра при запуске игры. А поскольку Alt-Tab в этот момент невозможен (что само по себе увлекательно), разрешения я дать не мог. Помог только оконный режим. А инфа про этот режим нашлась только на варез-сайтах, где выкладывали «таблетку» (у меня, как обычно, лицензия — и денег немного жаль). Пока искал информацию про эту проблему, оказалось, что C&C 4 — ещё и одна из редких игр, которые не работают с двумя мониторами. Тоже чёрный экран, а для лечения надо отключать второй монитор.

Видимо, накануне выхода StarCraft 2 EA решила не особо заморачиваться на своей стратегии и лечь на лопатки заранее. Про C&C 4 на фоне конкурента даже вспоминать не будут. А ведь как хорошо всё начиналось — С&C Generals, C&C 3 были замечательными играми, если сравнивать с невнятным Red Alert 3 и уж тем более этим. Сплошные «не-». Пройти кампанию и забыть.

У жанра RTS печальная судьба. Зло началось где-то с WarCraft III, где ввели дурацкую прокачку героев и после которого все неожиданно решили, что традиционным RTS пришёл конец. Робкие попытки что-то сделать по старинке не вели к успеху — в Empires: Dawn of the Modern World никто не играл, Armies of Exigo незаслуженно заплевали критики (хотя игра дико медленная и переусложнённая, но хороша всё равно). Вся надежда была на C&C. C&C 3 оправдал. Дальше EA Los Angeles тоже решили поэкспериментировать.

Постройка базы, сбор ресурсов, постройка армии. Зачем менять то, что и так работает? Это как если во всех экшенах запретили бы ходить пешком и заставили бы ездить на машинках, или в роботах боевых шагать — это ж быстрее и веселее. Есть одно исключение: скоро выйдет StarCraft 2, в который по сетке смогут плодотворно играть только хардкорщики (и не так важно, что этих хардкорщиков миллионы). Игра наверняка очень хорошая сама по себе, но общую картину вряд ли изменит.

Можно было сделать отличную игру в продолжение традиций C&C 3. Более доступную для массовой аудитории, чем StarCraft 2. Более красивую (SC2 в плане графики не блещет). Достойного конкурента, в общем. Теперь давнее противостояние стратегических серий закончится позорным добровольным поражением. Обидно.

То, о чём я писал в начале года — голосование за Discovery — завершилось тем, что в Top-100 мод всё-таки попал и стал одним из 4-х модификаций для Freelancer, который в этой сотне оказались. Дальше моды для нашей игры, к сожалению, не проходят — меньше игроков, меньше голосов, меньше внимания. В десятку лучших пробились в основном экшен-моды (среди игр, для которых они делаются, Half-Life 2 по-прежнему лидирует с огроменным отрывом) и некоторые особенные работы для других игр, вроде переделки Total War по мотивам «Властелина колец».

А мы летом хотим выпустить очередную версию. И для этого нужно очень много свободного времени, но где взять его?..

Под катом немало букв, а на картинке для привлечения внимания — лучший на сегодня кадр из сериала «Школа», который я не берусь комментировать. Какие спецэффекты!

Смотрю много заграничных сериалов. В основном без перевода, кроме тех немногих, что лежал в локальной сетке. Не скажу, что всё просто понимается. The Sopranos сложный, к примеру — много слов и выражений, которые непонятны, даже если чётко слышатся. Caprica (про Каприку буду писать отдельно) тоже отличается заковыристыми диалогами. Самое простое, как водится — Lost и научная фантастика. Вавилон (это первое, что я глядел по-английски) идеален для того, чтобы язык изучать. Стражинский просто и ясно пишет. X-Files несложен, где-то посередине Millennium… в общем, как ни странно, у каждого сериала на самом деле особенный язык, что на переводе обычно никак не отражается.

Смотреть в оригинале хорошо не только (и даже не столько) благодаря английскому, а из-за родного звукового оформления. Музыку и звук почему-то убивает даже дубляж — не знаю, как сейчас делают, но ещё лет 5-10 назад убивал. Эффекты становятся тихими, невнятными, а иногда ещё и искажёнными — даже там, где нет наложения голоса, вроде заставок или титров.

Вчера была первая гонка Формулы-1. Новый сезон для меня очень интересен — очки считают по-новому (а циферки для меня тут главное), машин стало больше, а вот кто там на подиумах или как там дебютант наш отечественный — не волнует совершенно. За середняками следить намного веселее. За новыми командами — тем более. А отечественный дебютант… было интересно вчера послушать, как он и его менеджеры уповали на волю Господа. Особенно после того, как в судьбу гонщика вмешался В. В. Путин и на бортах болидов Рено появились логотипы «Лады». Господь благосклонен. Я бы на их месте вложил те несколько миллионов в строительство фабрики игрушек около Тольятти.

Увы — качество картинки с коллективной антенны упало ниже плинтуса. Хорошо показывает только первый канал. Трансляция гонки была полностью чёрно-белая и очень мутная. Надписи ещё можно было различать, но сами машины распознавались только по спонсорским логотипам. Звук есть — и то хорошо. Или, может, дело не в коллективной антенне. Возможно, не надо было наступать на ТВ-тюнер.

Впервые в жизни мучает бессонница. Нехорошая такая, непредсказуемая — ни видимых причин, ни надёжных методов, как от неё избавиться. Можно просто измотать себя за день до невозможности — но и этот путь далеко не безвреден. Опять же, впервые в жизни ловлю себя на мысли, что длинный световой день — это совсем не так хорошо, как кажется. Почему он не может удлиняться только вечером?

И, собственно, насчёт работы: с прошлой пятницы я уже не дизайнер уровней, а дизайнер игр. Фактически я уже давно занят гейм-дизайном — проекты у нас относительно небольшие, одного человека хватает сразу на несколько, и держать отдельных людей для рисования уровней вообще нет смысла. Теперь название работы соответствует содержанию, что радует.

На этой неделе выходит первая игра, для которой я полностью делал дизайн (кроме игровой механики, которая в основном заимствована из нашей же прошлой игры той же серии) — Age of Empires III: Asian Dynasties. Стратегия в реальном времени для мобильных телефонов. Про неё подробнее расскажу, когда она выйдет совсем официально и об этом напишут на разных приличных сайтах — пока в основном пишут на неприличных, и, что скрывать, достать её бесплатно труда не составляет. Но игрушка хорошая — намного интереснее, чем Call of Duty 6, над которой я работал прежде — так что покупайте, если увидите. Поддержите отечественных производителей.

Играю: Mass Effect (да-да, пока первый), Star Trek Online (3 уровня из 50 за месяц — игра безумно затягивает, не мог себя заставить зайти туда больше раза в неделю), ф-р-и-л-ааа-н-с-е-р… вот и всё. Подписку на Star Trek Online, как до того City of Heroes, закончил банк ВТБ-24 без моего участия, за что ему отдельное спасибо.

По дельному совету nameresu приобрёл новый корпус и новый блок питания, потому что с тесным корпусом и плохим блоком питания задрот из меня совсем никакой. В перспективе будет больше жёстких дисков (сериалы), больше видеокарт (игры), больше процессор (эмм… GTA IV).

И по мелочам. Прекрасный чёрный юмор тов. Проханова на Эхе (последние 3 минуты передачи). Номинантов на «Оскара» показывают в неудобно расположенных кинотеатрах, что плохо — а в целом Оскар удивил только отсутствием ’2012′ среди номинантов на лучшие спецэффекты. Середина марта, на неделе обещают -15 по ночам, до конца месяца обещают морозы. Весна так весна.

Вот в последнее время увлёкся «Сталкером» — сначала «Чистым Небом», потом обычным, первым. Я когда-то начинал в первый играть, но тогда и трава была зеленее, и компьютер был другой. Теперь летает «Сталкер» на (почти) максимальных настройках, падает редко (столько патчей — что тут удивляться) и нехило затягивает. То, что не падает, ещё не значит, что там всё работает. Но глюки все настолько живые и смешные, что не раздражают. Как будто игра своей жизнью живёт.

Недавно на месяц реактивировал аккаунт в City of Villains. В общем, масса вещей отвлекает от жизни, живого журнала и других конструктивных обязанностей.

Что касается работы, то осенью вышла первая игра, для которой я делал уровни — с лаконичным названием Call of Duty: Modern Warfare 2: Force Recon. Вышла на Java, WinMobile и Android. К трёхмерному собрату (в компьютерный Modern Warfare 2 я тоже по сети поиграть успел) она ни малейшего отношения не имеет. У нас не было даже доступа к сюжету нового MW, так что историю придумывали сами. Не скажу, что всё отлично получилось. Но времени мало, команды небольшие, а по сравнению с вышедшим год назад CoD 5 для мобильников наша игра — почти шедевр. К Новому Году завершился ещё один проект, где я уже делал весь дизайн и про который пока рассказывать не могу. Следующие — в процессе. На бейджике с конференции Flash GAMM я назывался гейм-дизайнером, хотя официально должность моя звучит по-старому.

Кроме того (далее бессовестная реклама), вы можете помочь моему моду занять недосягаемое место в Top-100 ModDB Mod of the Year-2009. Делается это так: заходите на ModDB.com, регистрируетесь (печальная необходимость, но без этого голос не учтут), заходите на страничку Discovery Freelancer и жмёте кнопку vote for mod, до которой надо прокрутить пол-страницы. Фрилансер по количеству голосов за модификации на третьем месте, кстати — после Half-Life 2 и Half-Life. Battlefield, C&C, Unreal и прочие игры мирно отдыхают (конец бессовестной рекламы).

«Аватар» будет завтра. Под катом — несколько слов про жизнь.

Прошло 10 лет с вечера, когда Ельцин со слезами на глазах рассказывал про свой уход. Теперь у нас в квартире негде смотреть телевизор, а нынешний год завершается смешной историей про разогнанных несогласных — главных (после террористов) врагов новой России. Хорошо иметь таких несчастных врагов. Премьер снова Путин, цены на нефть снова подрастают. Фильмы меняются: путь от Брата-2 до летающей «Волги» тернист и причудлив. НТВ запилили, телевидение унижено и справляется с переводом зарубежных сериалов хуже, чем фанатские сайты.

Что касается места, где я живу, то у нас рядом строят нехилых размеров микрорайон. Пробки вокруг и так невыносимы, спасает только то, что поздно с работы возвращаюсь. Дорог новых строить негде. Около телецентра появился стеклянный вертикальный гараж. За месяцы с его появления я видел там только одну машину — в день торжественного открытия. Другая стеклянная конструкция — оранжерейный комплекс в Ботаническом Саду — так и остался недостроенным. Работы на оранжереях остановили из-за кризиса в 98-м, потом одну из них завершили, а следующей помешал новый кризис. Авось до следующего поспеют.

За 10 последних лет я узнал про кино, потому что до того смотрел почти исключительно мультики да новости. Впервые посетил кинотеатр. У меня появился компьютер. Начались компьютерные игры. Поступил и успел закончить МГУ. Завёл ЖЖ. Поставил телевизор экраном в стенку и после долгого перерыва обнаружил «Эхо Москвы». Обзавёлся парочкой игровых сайтов. Создал модификацию для Freelancer. Нашёл интересующую работу. Посетил зарубежные государства. Начал смотреть сериалы. Что в новогоднюю ночь может быть лучше, чем просмотр X-Files на языке оригинала?

Если взглянуть на это с мрачной стороны… Вкусы на тему кино у меня не соотносятся ни с кем, кого я знаю. Компьютеры жрут всё возможное время, и нигде от них нет спасения, даже в солнечной Италии. Когда сажусь за игры, полностью теряю счёт времени, а в онлайновых играх веду себя точно так же, как в жизни, т.е. бегаю один, что пагубно сказывается на геймплее. Про студенческие годы могу только сказать, что до сего дня это были худшие мои годы. ЖЖ едва живой. Модификация для Freelancer не просто жива, но тоже жрёт дни и недели жизни, и теперь не только у меня, а у целой группы патологических поклонников тяжёлого неоплачиваемого труда. Много нервотрёпки, мало здоровья и слишком мало времени.

Хуже всего то, что я по-прежнему в изоляции от окружающего мира. В вакууме. Где-то вокруг есть люди, которые для меня ценны. Но они не приближаются, а если я прилагаю какие-нибудь усилия, чтобы приблизить, то усилия в какой-то момент заканчиваются, и вакуум вопреки законам физики (но в русле законов человеческих) выталкивает обратно. Очень быстро. И это становится естественным и безболезненным, что слегка пугает.

Одиночество — тема банальная, но самое плохое — не оно само, а чувство, что плохого ничего в нём нет. Что оно естественно, хорошо и комфортно. И что нет мотивации от него избавляться, что избавляться слишком. Без критической оценки окружающих превращается в персональный аналог Северной Кореи. Когда все вокруг в курсе, что так жить нельзя, но сам отказываешься смотреть и слушать. Потому что внутри очень удобно, а снаружи — грустно, неуклюже и нельзя сидеть сложа руки.

И всё же. Благодаря работе я впервые чувствую себя примерно на своём месте. Главное: хоть всё вокруг растёт криво, но растёт. И будет очень интересно посмотреть, что вырастет. Интересного десятилетия вам, дорогие читатели.

Фильм и Киев заслуживают отдельных постов. А здесь собрано всё, что не заслуживает.

В горле у меня поселилась зараза по имени Streptococcus pyogenes (это ещё до Неаполя началось), изведение которой даётся непросто. Вот бы климат сюда потеплее. Прошлые бесснежные зимы были совсем не так плохи.

Неодобрение погоде выражено, теперь можно приступать к разным мелочам. Вряд ли многим читателям оно будет интересно, но вот тут 110-мегабайтный архив фотографий из Неаполя, которые показались более интересными, чем другие:
http://igiss.net/images/lj/NaplesSelectedRed.rar
И ещё о мелочах. Как-то упоминал, что журнал «Афиша» лучше, чем другие печатные издания, но каюсь: если и лучше, то только наощупь. Читать нечего, особенно за такие деньги. Недавно я подписался (теперь походы на почту заменяет интернет и WebMoney) на «Новую Газету» — она довольно интересная, дед жалуется, что слишком мелкий шрифт — но что нам мелкий шрифт? В «Новой» иногда публикуют кинорецензии. На The Men Who Stare at Goats просто сюжет пересказали, а оставшиеся 20% заняли трёпом на тему «вообще-то неплохо, но вот тут можно было лучше». Все знают, как лучше.

Довольно давняя арт-хаусная игра «Тургор» продаётся в М.Видео за 100 рублей, и я её купил. Для запуска пришлось поменять новый, чёрный DVD-привод Optiarc на старый, белый DVD-привод Optiarc, который поменял для соответствия цвету нового корпуса. Старый, белый провалялся в коробке среди разного компьютерного хлама года два или три, но отлично читает диски; а новый, чёрный целый ряд дисков не читает. И это, похоже, как-то связано со зловредной защитой СтарФорс — что нисколько не оправдывает привод, но ещё раз напоминает о том, где истинное зло.

Замена привода, возможно, позволит поиграть в четвёртый Resident, который раньше не получалось установить по той же причине. А Тургор оригинален, но его давно пора продавать по 100 р.: чует сердце, такое лучше смотреть в кинотеатре часа полтора, чем восемь часов играть.

Завтра после работы вдесятером идём на «Аватара» — причём 3D, хотя не очень верю отечественному 3D — в «5 Звёзд» на Павелецкой. Учитывая мои нынешние темпы, напишу я про него недели через три, когда никому уже не надо будет. А ещё начал смотреть сериал Millennium, который ещё раз подтверждает, что нынешний дорогой и золотой век американского телевидения при всех своих прелестях многое потерял.

Вот и всё на сегодняшнюю ночь. Если переживу нынешние морозы, напишу.

У новой «Афиши» — деликатно меняем тему — нежная, приятная на ощупь обложка. Интересное дело: я работаю в сфере игр, а читать ни один из игровых журналов не могу. Отечественных, по крайней мере: других я в жизни не видел, но, думаю, там не так уж сильно содержание отличается. Единственный, который я изредка покупаю — Игромания, бессменный лидер среди того, что есть. Покупаю и кладу на стол. Дальше срабатывает «синдром платной MMORPG» — раз купил, значит, надо читать. И дело тут не только в том, что в нашей игровой компании за игровыми новостями и подобного рода изданиями следят человек пять из семидясети, не больше. Обсудить почти что не с кем, да. Но главное — неинтересно.

Рецензии на кино и на игры в печатных изданиях выглядят совершенно по-разному. Кинорецензии, как правило, не отличаются длиной. Большинство из тех, что я вижу, выполнены в свободной форме, без какой-либо определённой разбивки, без дополнительных материалов (кроме оценки — и то не всегда). В играх всё поделено на части, отсортировано, оценка сложена из элементов, вокруг текста — врезки всякие, картинки. Рецензия в идеале должна помогать делать выбор. Ради чего мне читать три страницы о том, что я то ли в скором времени увижу сам, то ли не увижу вовсе? Да, журнал толст, журнал надо чем-то заполнять, а то одна реклама останется. Скажете, в игрожурналах есть ещё много всего, кроме рецензий? Несвежие новости. Статьи про моддинг и игростроительство, которые иррелевантны, т.к. отечественного моддерского сообщества не существует и все нормальные туториалы пишутся по-английски, что ни один журнал никогда не компенсирует. Страшно затянутые интервью с деятелями игровой индустрии. Аналитика. Материалы про компьютерное железо, которые по-хорошему ни к селу ни к городу. Справедливости ради надо отметить, что неигровые журналы с играми справляются ещё хуже. Игровой раздел упомянутой Афиши — ужасен, право слово.

Каждый раз, неохотно открывая очередную Игроманию после ожидания недели в две, я начинаю с рецензии или превьюшки на одну знакомую игру (на большее не хватает), читаю короткие издевательские отзывы про лажовые игры и новости про MMORPG (их иногда пропускают сайты, где я читаю новости). И вроде жалко за всё это 250 рублей платить. Хотя там ещё два унылых диска, на которые тоже можно потратить время…

Да, в начале я говорил про игровые журналы, а не про источники информации в целом. Сайты, например. Про игры почти каждый день читаю gamespot.com, gamasutra.com и ag.ru. На Геймспоте хорошие рецензии. А ещё я в марте сего года написал в лучших традициях игрожура для колонки старого знакомого Lisoriusа на сайте GoodGame.ru небольшой отзыв про игру Tom Clancy’s EndWar. Прочесть можно вот тут.

Никаких рецензий не будет, просто впечатления - для начала есть ощущение, что игры очень чётко разделилсь на линейные и полностью свободные, причём в свободных (GTA, Oblivion) обязательно встраивают линейную часть. Для сюжета. В большинстве игр ничего свободного вообще нет, и компенсируют это кинематографичностью. Оставлю в покое Oblivion, чуть подробнее про остальные — FEAR, Call of Duty, Brothers in Arms — все смотрятся очень хорошо. Но «хорошо» на один раз. Проходить их заново нет ни малейшего интереса — визуально всё уже видели, а такой же геймплей ещё будет много, много раз. К тому же дикая графическая детализация (недавно себе поставил четырёхядерный Phenom и четыре гига памяти, так что практически впервые в жизни играю в свежие игры на максимальных настройках) не только впечатляет, но и мешает. Сложнее врагов замечать. Особенно в FEAR 2, где картинка замылена — издатель игры Warner Brothers, продюсеры-киношники любят цветокоррекцию, видимо.

Игры разные, темы разные, разные создатели — и много общего. Сложность, к примеру. На самом лёгком уровне сложности все эти игры регулярно провоцирую громкую матерную брань. Я не профи, конечно, но сколько лет играю. Откуда убили? за что убили? Call of Duty из этой троицы лучше получился, но тоже не без огрехов. Half-Life 2 — последний известный шутер, который вызывал желание выбирать уровни сложности выше минимального. Нельзя не вспомнить и формы подачи сюжета. В FEAR 2 есть дневники, какие-то носители информации, в Brothers in Arms — точки рекогносцировки. Часть точек почему-то не работала. Часть находилась сама. Часть — не находилась. Куски истории, заботливо приготовленные создателями, просто пропадают. То же в FEAR 2. То же в перехваленном, как мне показалось, Bioshock. Искать разбросанные по уровням дневники — мотивация пройти игру ещё раз? Спасибо, уже не надо.

Рядовой Фёдорова — ляп разработчиков, остальные текстовые ужасы, как правило — на совести русских локализаторов (лицензии, лицензии). В Call of Duty титры до конца досмотрел. Минимум 500 человек в списке, почти как в голливудских блокбастерах. Дневная, ночная смены тестеров, в каждой по полсотни человек — и это только тестирование однопользовательской кампании. Всех их, однако ж, не хватает, чтобы сделать игру, куда хочется хоть раз вернуться. Куда веселее в четвёртый раз пройти первый Half-Life.